Bosbaden, shinrin yoku in het Japans, betekent de tijd nemen om jezelf onder te dompelen in de atmosfeer van het bos en bij uitbreiding de natuur.
Ronddwalen, vertragen en verstillen.

De moderne maatschappij houdt ons in een permanente staat van stress, terwijl we pas écht mens zijn wanneer we kunnen ontspannen en bosbaden is daar uitermate geschikt voor. 
Shinrin yoku heeft een bewezen positief effect op de mentale en fysieke gezondheid. 

Emoties krijgen de ruimte en je ervaart zingeving. Je kan dit op jezelf doen of onder begeleiding van een getrainde gids.

Wat gebeurt er tijdens shinrin yoku?

Een shinrin yoku sessie duurt idealiter minstens 2 uur.
Het is een combinatie van met aandacht:

• traag wandelen
• via de zintuigen de natuur ervaren
• ademhalingsoefeningen
• meditatie
• lichte beweging zoals Qi Gong
• zitten of liggen op de aarde
• creëren: tekenen, schrijven, composities maken...
• de diepte in duiken en reflecteren

Hoe is shinrin yoku ontstaan?

De term is ontstaan in Japan in 1982. Er was een alarmerende stijging van hart- en vaatziekten, diabetes type 2, overspanning, angst en depressie... allemaal ziekten gelinkt aan levensstijl.

Verstedelijking, werkgerelateerde en sociale stress deden er nog een schepje bovenop. De massale hoeveelheid prikkels en gebrek aan beweging en frisse lucht verminderde de weerstand tegen allerlei ziektes. De druk op de gezondheidszorg nam schrikwekkend toe. Ze hebben zelfs een woord voor 'dood door overwerk': karōshi.

Japanners hebben een bijzondere band met de natuur vanwege hun geloof (Shinto en Boeddhisme) en hun tradities.
68,5% van Japan is bedekt met bos. Dit kan tellen! Ter vergelijking: Vlaanderen heeft 11% bos, Wallonië 22%. Omdat ons lichaam het bos nog steeds als zijn natuurlijke habitat beschouwt, trokken de Japanners spontaan de natuur in.
Ze voelden zich beter en met steun van de regering begon men de effecten ervan te onderzoeken. 

Shinrin yoku is wetenschappelijk onderzocht

Wat intuïtief is ontstaan wordt ondertussen bevestigd door de wetenschap:

• daling van de bloedruk al na 15 minuten in het bos
• meer ontspanning door een toename in activiteit van het parasympatisch zenuwstelsel ('rest and digest')
• minder stress door een afname in activiteit van het sympathisch zenuwstelsel ('fight or flight')
• versterking van het immuunsysteem na 2 uur, gemeten aan het aantal actieve NK ('natural killer') cellen die ons beschermen tegen kanker en infecties
• algemeen gevoel van welzijn

Door het moderne technologische leven verkeren we in een constante stresstoestand. Fysiek zijn we misschien wel veiliger dan ooit, maar emotioneel verre van. Het lukt nog moeilijk om echt te ontspannen.  Nochtans is rust uiterst belangrijk om evenwicht te hervinden en zo ons potentieel als mens volledig te kunnen gebruiken.

In Japan is bosbaden een preventief medicijn en wordt als 'bostherapie' voorgeschreven door artsen.
Er bestaan ondertussen al minstens 60 officiële therapieroutes door de bossen.

Wat is het nut van een gids?

Een shinrin yoku gids is een getraind en ervaren persoon die deze bewuste onderdompeling in de natuur vergemakkelijkt, een veilige ruimte schept en het tempo bepaalt.
Niets is verplicht, je kan de voorgestelde oefening aanpassen naar wat op dat moment goed voelt voor jou.

Erna is er ruimte om je ervaring te delen. Dit helpt jouw bewustzijn te verruimen en tot inzichten te komen. Je leert je ervaringen onder woorden brengen en aandachtig luisteren naar de anderen.
Je voelt: ik mag er zijn met al mijn eigenheid en ik ben niet alleen.

Ik ben sinds 2023 een gecertificeerd Shinrin Yoku Guide, toegekend door de Shinrin Yoku Association.

Wil je samen met mij op stap?
Bel me op 0471 52 60 06 of stuur me een mailtje: nature@bentenmartens.be